En este post se explica qué son los estudios transversales y los estudios longitudinales. Podrás ver ejemplos de estudios transversales y longitudinales y, además, te mostramos cuál es la diferencia entre un estudio transversal y un estudio longitudinal.
Índice
Estudio transversal
Un estudio transversal es un tipo de investigación en el que se estudian los datos recopilados un único periodo de tiempo. Es decir, los estudios transversales analizan las características que tiene una muestra en un momento temporal determinado.
El estudio transversal también se conoce como estudio de prevalencia o estudio vertical.
Los estudios transversales son útiles para analizar situaciones que, a priori, no dependen del tiempo. Por ejemplo, se puede hacer un estudio transversal para investigar la relación entre el estado de salud actual de una muestra de personas y el número de veces a la semana que practica deporte cada individuo.
Estudio longitudinal
Un estudio longitudinal es un tipo de investigación en el que se evalúa un mismo grupo de sujetos durante un periodo de tiempo largo. Es decir, en un estudio longitudinal se hace un seguimiento de las características de la muestra de estudio y se analiza su evolución durante años o décadas.
Por ejemplo, podríamos hacer un estudio longitudinal sobre la salud. En este caso, recopilaríamos datos sobre los hábitos de vida, la dieta y el deporte que practican los diferentes individuos de una muestra a lo largo de varios años para estudiar cómo ciertos comportamientos impactan en la salud de las personas.
Los estudios longitudinales sirven para analizar el efecto de uno o varios fenómenos a largo plazo, ya que permiten ver la evolución del efecto causado en el tiempo.
Diferencia entre estudio transversal y estudio longitudinal
Para acabar de entender en qué consisten los estudios transversales y los estudios longitudinales, vamos a ver cuáles son las diferencias entre estos dos tipos de estudios.
La principal diferencia entre un estudio transversal y un estudio longitudinal es el tiempo en el que se lleva a cabo. En un estudio transversal se investiga la muestra en un único instante de tiempo, en cambio, en un estudio longitudinal se analiza la evolución de la muestra en un periodo de tiempo largo.
Por lo tanto, los estudios transversales son más rápidos de hacer que los estudios longitudinales, pues estos últimos pueden durar años e incluso décadas.
En consecuencia, los estudios transversales son más baratos que los estudios longitudinales, ya que realizar un estudio longitudinal requiere de una gran inversión económica.
No obstante, los estudios longitudinales son más útiles para determinar relaciones de causa y efecto que los estudios transversales.
